LEGO Arkham Asylum

Laten we beginnen met de cijfers: €299,99 voor 2.854 stenen komt neer op ongeveer €0,11 per steen. Dat is eigenlijk best gunstig voor een DC set, vooral als je bedenkt dat deze set veel gespecialiseerde onderdelen bevat die speciaal voor het gebouw zijn ontworpen.

De gotische architectuur vereist specifieke onderdelen voor de torens, ramen en decoratieve elementen. Ook de interieurs met cellen, kantoren en andere ruimtes gebruiken unieke bouwtechnieken die je niet in andere sets vindt. LEGO heeft hier veel aandacht aan besteed, en dat zie je terug in de prijs.

Vergeleken met andere DC sets in deze prijsklasse, zoals de Batcave of de Daily Bugle, biedt deze set misschien minder minifiguren, maar wel meer architecturale details. Het is een andere soort investering: niet voor de actie, maar voor de sfeer en het verhaal.

Ook het feit dat dit een van de weinige Arkham Asylum sets is, draagt bij aan de waarde. Als je een gedetailleerd model van Arkham wilt, zijn je opties beperkt. En deze set is verreweg de beste optie die beschikbaar is.

Dit is een set voor ervaren bouwers. Niet omdat het overweldigend moeilijk is, maar omdat de gotische architectuur wat technisch inzicht vereist. Als je al wat LEGO ervaring hebt, moet je het prima kunnen bouwen, maar beginners kunnen er wat moeite mee hebben.

De bouw is opgedeeld in logische secties: eerst de basis en de fundering, dan de buitenmuren met de gotische details, en tot slot de interieurs met cellen en andere ruimtes. De gotische architectuur is het interessantste onderdeel - je bouwt de karakteristieke torens en ramen die Arkham zijn herkenbare vorm geven.

Wat ik vooral fijn vond, is de variatie in de bouw. Je bouwt niet alleen de buitenkant, maar ook de verschillende interieurs met hun eigen details. Elke ruimte heeft zijn eigen karakter, en dat maakt het bouwproces interessant. Je ziet het gebouw langzaam tot leven komen, laag voor laag.

De instructies zijn duidelijk, maar je moet wel goed opletten - vooral bij de gotische details, waar de precisie belangrijk is. Als je daar een fout maakt, zie je het meteen in het eindresultaat.

Ik heb er ongeveer 14 uur over gedaan, verdeeld over een paar avonden. Het is niet een set die je in één keer moet bouwen - neem de tijd, vooral voor de interieurs en de gotische details. Als je haast hebt, maak je fouten, en dan moet je alles weer uit elkaar halen.

Een van de dingen die ik het leukst vind aan deze set, is de aandacht voor de donkere sfeer van Arkham. Van de gotische gevel tot de gedetailleerde interieurs met cellen en kantoren - alles is zorgvuldig nagebouwd om de sfeer van het psychiatrische ziekenhuis te vangen. De verschillende interieurs hebben elk hun eigen karakter, en de combinatie van donkergrijs, zwart en subtiele accenten geeft het gebouw een sombere uitstraling die perfect past bij het thema.

Deze set is perfect voor Batman fans en DC verzamelaars die op zoek zijn naar een premium model van het iconische Arkham Asylum. Het is een prachtig displaystuk dat perfect combineert met andere grote DC sets, maar ook mooi staat als standalone stuk.

Het is ook een geweldig cadeau. Ik heb hem zelf gekregen van iemand die wist dat ik van LEGO en Batman houd, en het was een perfecte match. Het is niet te groot, niet te klein, en heeft een universele aantrekkingskracht voor fans van de Dark Knight.

Ook voor verzamelaars is dit een interessante set. Het is een van de weinige Arkham Asylum sets die beschikbaar zijn, wat het verzamelwaarde geeft. En omdat het een DC set is, past het goed bij andere premium LEGO sets in je collectie.

Een van de dingen die ik het leukst vind aan deze set, is hoe goed hij eruit ziet wanneer hij klaar is. De combinatie van de gotische architectuur en de donkere sfeer zorgt voor een indrukwekkende uitstraling die echt opvalt. De set is niet te groot - ongeveer 40 centimeter hoog en breed - dus hij past op de meeste plekken. Hij werkt goed als standalone stuk, maar combineert ook mooi met andere DC sets. Wil je het Batman-thema verder uitbreiden, dan sluit de LEGO Batman: De animatieserie Gotham City (76271) er qua sfeer perfect op aan: samen vormen ze een compleet, donker Gotham-diorama.

Kijk je breder dan DC en verzamel je vooral grote superheldengebouwen, dan is X-Men: de X-Mansion (76294) de logische buurman op de plank. Beide sets draaien om één gebouw van rond de 3.000 stenen (2.854 tegenover 3.093), maar waar Arkham donker en gotisch is, staat de X-Mansion voor het klassieke Xavier Institute — het contrast maakt de twee juist sterker naast elkaar.

Wil je juist de tegenpool van Arkham in huis halen, dan is de Avengers Tower (76269) de meest spectaculaire stap omhoog: met 5.201 stenen is dat een van de grootste superheldensets ooit en een toren die de hoogte in gaat, waar Arkham juist breed en laag blijft. Donker gotisch instituut naast glanzende Marvel-wolkenkrabber geeft je collectie meteen twee heel verschillende gezichten.

Draait het je vooral om gotische architectuur en minder om superhelden, dan is het LEGO Harry Potter kasteel Zweinstein (71043) het grote broertje van dit thema: spitse torens, donkere daken en ingerichte kamers, maar dan op micro-schaal en met 6.020 stenen tegenover de 2.854 van Arkham. Arkham blijft met zo'n 40 cm compact genoeg voor een normale plank, terwijl Zweinstein met 69 cm breed en 43 cm diep een dressoir of vitrine vraagt. Wie de sfeer van Arkham waardeert maar een fors groter bouwproject zoekt, komt daar vanzelf uit.

Zoek je binnen dezelfde donkere sfeer een gebouw van vergelijkbaar formaat, maar dan buiten het superheldenhoekje, dan is Stranger Things The Creel House (11370) de dichtstbijzijnde buur. Qua omvang en prijs liggen de twee opvallend dicht bij elkaar — 2.854 stenen en €299,99 voor Arkham tegenover 2.593 stenen en €279,99 voor de Creel House — en allebei draaien ze om één onheilspellend gebouw met een ingericht interieur. Arkham doet dat gotisch en institutioneel, de Creel House als vervallen woonhuis; naast elkaar op de plank lezen ze als twee hoofdstukken uit hetzelfde griezelverhaal.

Wil je eerst breder rondkijken voordat je je op één gebouw vastlegt, dan staan de Marvel- en DC-sets die wij behandelen bij elkaar op de LEGO Superheroes themapagina. Daar zie je in één overzicht hoe Arkham zich qua formaat en prijs verhoudt tot de rest van het superheldenaanbod.